Die Bezeichnung "Parmigiano Reggiano" ist EU-weit geschützt. Nur der Käse in und um Parma und in der Emilia Romagna dürfen den echten Parmesan herstellen. Die Auflagen der Produktion sind streng und werden kontrolliert.

Parmesan wiegt rund 35 kg. Die Rinde ist ziemlich dick, goldgelb und glänzend. Der Hartkäse wird aus Kuhmilch hergestellt.